Os minutos finais da partida entre Estados Unidos e Bélgica, no dia 6 de julho, se aproximavam e a seleção americana enfrentava uma decepcionante derrota por 4 a 1, que os eliminou da Copa do Mundo. Em meio a esse cenário, John Strong, narrador da Fox, fez um apelo emocionante aos 30 milhões de espectadores americanos que acompanhavam a transmissão: “Se vocês gostaram do que viram, apoiem o time da sua cidade.” O jogo ocorreu no Lumen Field, em Seattle, que contou com a presença de 66.925 torcedores.

Esse público foi mais que o dobro da média de 31 mil espectadores que o Seattle Sounders teve nos seis primeiros jogos da Major League Soccer (MLS) nesta temporada. Strong destacou: “Este não precisa ser o último jogo de futebol que vocês assistem pelos próximos quatro anos. É um esporte maravilhoso.”

A MLS, frequentemente ofuscada por outras ligas de futebol ao redor do mundo e até mesmo por esportes profissionais nos Estados Unidos, vê na Copa do Mundo uma grande oportunidade para alavancar seu crescimento. O torneio é tratado como um marco rumo a uma nova fase para a liga, especialmente com a presença de Lionel Messi, considerado a maior estrela da história da MLS.

No último domingo, Messi liderou a Argentina na final da Copa do Mundo contra a Espanha. A temporada do Inter Miami, equipe de Messi, será retomada na quarta-feira, após uma pausa de sete semanas devido ao Mundial.