Um restaurante famoso na Coreia do Sul, que tem o prestigioso reconhecimento de duas estrelas Michelin, está passando por apuros. Seu proprietário pode enfrentar até um ano de prisão por ter servido uma sobremesa com formigas que não são permitidas para consumo no país. A infração foi descoberta pelas autoridades locais por meio de postagens nas redes sociais.

Além da possibilidade de prisão, o restaurante, localizado no distrito de Gangnam, em Seul, recebeu uma multa de aproximadamente 20 milhões de wons coreanos, o que equivale a cerca de R$ 70 mil. O problema começou quando o estabelecimento passou a oferecer um sorbet decorado com formigas, mas a legislação sul-coreana permite o uso apenas de 10 espécies de insetos, como grilos e larvas-de-farinha.

O ministro de Segurança Alimentar e Farmacêutica explicou que para usar espécies não autorizadas, os restaurantes devem solicitar uma aprovação temporária, o que não ocorreu neste caso.

As investigações revelaram que os chefs do restaurante usavam formigas secas importadas dos EUA e Tailândia desde 2021, servindo cerca de 12 mil sobremesas com o ingrediente nos últimos quatro anos.

A defesa do restaurante argumentou que apenas 60% dos clientes aceitaram a opção de sobremesa com formigas e que o número total de pratos servidos com o ingrediente questionado é inferior ao mencionado, tornando a multa excessiva. Além disso, o chef responsável disse não estar ciente de que o uso das formigas era ilegal na Coreia do Sul, já que as utilizava em suas receitas em restaurantes nos EUA e na Europa.

A audiência sobre a sentença está agendada para o início de setembro.