Os testes para identificar hepatites virais se tornaram muito mais rápidos e, atualmente, é possível detectar casos suspeitos de hepatites B e C em até 30 minutos. Esses exames são oferecidos gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS), permitindo que os pacientes recebam orientações logo durante o atendimento e, se necessário, sejam encaminhados para exames complementares.

A rapidez no diagnóstico ganha destaque em julho, mês de conscientização sobre as hepatites virais. Estima-se que aproximadamente 304 milhões de pessoas em todo o mundo convivem com infecções crônicas causadas por esses vírus. No Brasil, mais de 826 mil casos foram registrados entre 2000 e 2024, conforme dados do boletim epidemiológico mais recente do Ministério da Saúde.

Hepatites virais

• As hepatites virais são doenças infecciosas que afetam o fígado, causando desde alterações leves até formas mais graves.
• Em muitos casos, a infecção não apresenta sintomas, o que pode dificultar o diagnóstico. Quando surgem, os sintomas mais comuns incluem cansaço, febre, mal-estar, tontura, náuseas, vômitos, dor abdominal, icterícia (pele e olhos amarelados), urina escura e fezes claras.
• Os tipos mais frequentes no Brasil são hepatites A, B e C. Também existem as hepatites D, mais comum na Região Norte, e E, que ocorrem principalmente em áreas da África e da Ásia.

A biomédica Natália Strohmayer, especialista em Microbiologia e Biologia Molecular, explica que o tempo para obtenção do resultado depende do tipo de exame. “Os testes rápidos ficam prontos em até 30 minutos, permitindo que o paciente receba orientações imediatas na mesma consulta. Já os exames sorológicos costumam ter resultado em até três dias úteis”, afirma.

Quando são necessários outros exames

Embora os testes rápidos sejam eficazes para triagem, eles nem sempre encerram o processo de diagnóstico.

Natália esclarece que, caso o resultado inicial indique hepatite B ou C, exames de biologia molecular, como a reação em cadeia da polimerase (PCR), são utilizados para confirmar se a infecção está ativa, identificar o material genético do vírus e medir a carga viral. “Esses exames ajudam a acompanhar a resposta ao tratamento, especialmente porque as hepatites B e C podem evoluir para formas crônicas”, salienta.

No caso da hepatite D, a abordagem é diferente. Como esse vírus só infecta pessoas que já têm hepatite B, as duas infecções devem ser avaliadas simultaneamente, utilizando exames sorológicos e testes moleculares quando necessário.

Diagnóstico precoce facilita o cuidado

Identificar a infecção o mais cedo possível é essencial para definir o tratamento mais apropriado e também minimizar o risco de transmissão. “O diagnóstico das hepatites virais evoluiu bastante nas últimas décadas. Hoje temos tecnologias mais sensíveis, específicas e rápidas, que permitem detectar a infecção em menos tempo e com maior precisão”, destaca Natália.

Além disso, a testagem fortalece as ações de vigilância e possibilita que pessoas infectadas recebam acompanhamento antes do surgimento de complicações.

Onde fazer o teste

Os testes para hepatites virais são oferecidos gratuitamente pelo SUS em Unidades Básicas de Saúde (UBSs), Centros de Testagem e Aconselhamento (CTAs), serviços especializados, maternidades e hospitais da rede pública. Recomenda-se que pessoas com fatores de risco ou exposição ao vírus busquem uma unidade de saúde para avaliação e realização dos exames quando necessário.