Nesta sexta-feira, a Apple entrou com um processo contra a OpenAI e dois ex-funcionários, acusando-os de roubo de segredos comerciais com o objetivo de ajudar a OpenAI na sua entrada no mercado de hardware para consumidores. O processo marca um aumento nas tensões já existentes entre as duas gigantes da tecnologia.

A ação judicial foi registrada no Tribunal Distrital dos Estados Unidos, no Distrito Norte da Califórnia. O documento alega que houve uma tentativa coordenada de roubar informações confidenciais da Apple, abrangendo projetos de produtos, processos de fabricação e estratégias logísticas.

A OpenAI não se manifestou imediatamente sobre o assunto, e o processo é direcionado a Chang Liu, ex-engenheiro sênior, e Tang Yew Tan, ex-vice-presidente de design de produto, além das entidades associadas à OpenAI. Até o momento, nenhuma das partes respondeu ao pedido de comentários.

A Apple afirma que Liu não devolveu um laptop corporativo e que, através de uma vulnerabilidade, acessou a rede interna da empresa, baixando arquivos confidenciais relacionados a hardware. Além disso, Tan é acusado de ter usado informações sigilosas da Apple para beneficiar a OpenAI, enviando por e-mail detalhes sobre fornecedores e informações internas antes de sua saída da empresa.

O processo menciona que Tan incentivou ex-colegas a levarem materiais da Apple para entrevistas na OpenAI, citando um episódio em que um candidato desconhecia a proibição de retirar itens do escritório.

Com mais de 400 ex-funcionários da Apple agora trabalhando na OpenAI, a Apple observou que não é surpresa que algumas dessas pessoas possam ter conhecimento de segredos comerciais. A fabricante do iPhone enfatizou que a OpenAI não tem direito de usar essas informações para alavancar seus projetos de hardware.

A Apple também declarou que funcionários da OpenAI buscaram informações confidenciais de seus fornecedores, inclusive questionando se um deles poderia aplicar técnicas secretas de acabamento de metal, acreditando que tinham autorização da Apple. Recentemente, a OpenAI adquiriu a startup de hardware io Products, fundada por um ex-designer da Apple, no intuito de expandir seu horizonte no setor.

Tensões em Alta

A relação entre as duas empresas se complicou à medida que a corrida para desenvolver produtos de inteligência artificial se intensificou, aumentando a competição por talentos e tecnologia. A Apple informou ter contatado a OpenAI em fevereiro para discutir preocupações sobre vazamentos de informações, mas não recebeu resposta.

Em 2024, a Apple anunciou a integração de sua tecnologia “Apple Intelligence” em diversos aplicativos, incluindo a Siri. Esse movimento também trouxe o ChatGPT da OpenAI para a plataforma, permitindo que os usuários acessem o serviço por meio da assistente virtual. O recente lançamento de uma versão reformulada da Siri veio após promessas de melhorias que foram adiadas por dois anos.