De acordo com informações levantadas pelo www.cnnbrasil.com.br, o mundo do futebol perdeu um ícone. O ex-zagueiro José Emilio Santamaría, um verdadeiro símbolo do Real Madrid, faleceu aos 96 anos, conforme anunciado pelo clube nesta quarta-feira, dia 15.
Nascido no Uruguai, Santamaría ingressou no Real Madrid em 1957, onde se tornaria uma lenda, contribuindo para quatro conquistas da Copa da Europa, além de um título da Copa Intercontinental, seis LaLigas e uma Copa do Rei. Ao longo de sua notável trajetória de nove anos na equipe espanhola, ele somou 337 partidas em competição.
Florentino Pérez, presidente do Real Madrid, fez questão de homenagear o atleta, ressaltando em um comunicado: "Santamaría será sempre lembrado como um dos grandes símbolos do nosso clube. Ele fez parte de uma equipe que permanecerá na memória de todos os madridistas e dos fãs de futebol ao redor do mundo".
A carreira de Santamaría não se limitou apenas ao clube. Ele teve uma passagem significativa pela seleção uruguaia, onde disputou 25 jogos, e também defendeu a seleção espanhola em 16 oportunidades. Seu currículo inclui participações na Copa do Mundo de 1954, realizada na Suíça, representando o Uruguai, e na Copa do Mundo de 1962, no Chile, atuando pela Espanha.
Além de seu sucesso como jogador, após pendurar as chuteiras, Santamaría assumiu o comando da seleção olímpica da Espanha, levando o time aos Jogos de 1968, na Cidade do México, e em 1980, nos Jogos Olímpicos de Moscou. Ele também teve a responsabilidade de treinar a seleção espanhola na Copa do Mundo de 1982, que aconteceu em solo nacional.
Por fim, sua trajetória como técnico foi consolidada pelo trabalho à frente do Espanyol, onde dirigiu o clube por sete temporadas, comandando a equipe em 252 partidas e deixando um legado indelével no futebol catalão.
A vida e a carreira de José Emilio Santamaría permanecem na memória de muitos, não apenas como um grande jogador, mas também como um líder e treinador admirado dentro e fora de campo. Suas contribuições ao futebol continuam a inspirar novas gerações de atletas.
